I migliori porti del New England
Il New England è dove la vela americana ha avuto inizio. La costa rocciosa dal Connecticut fino al Maine, modellata dai ghiacciai e flagellata dal meteo atlantico, ha prodotto marinai di tenacia leggendaria: i cacciatori di balene di New Bedford, i pescatori di Gloucester, i capitani dei clipper di Boston. Questo patrimonio permea la cultura velica della regione ancora oggi. Le città lungo la costa del New England — Newport, Marblehead, Camden, Rockport, Bar Harbor — non sono semplicemente attraenti destinazioni veliche; sono i luoghi in cui l'estetica, le tradizioni e l'istinto competitivo della vela sportiva americana si sono formati e affinati nel corso di due secoli. In estate, dalla fine di giugno a settembre, i marina lungo questa costa si riempiono fino alla capacità massima e le acque si animano di una densità di velieri da regata e da crociera che ha pochi paragoni altrove.
Newport — La capitale della Coppa America
Newport, Rhode Island, vanta un'eredità velica che nessun'altra città americana può eguagliare. Il New York Yacht Club ha avuto qui la sua stazione estiva per oltre un secolo, e Newport ha ospitato la Coppa America dal 1930 al 1983, quando Australia II ha famosamente interrotto la striscia di vittorie americane durata 132 anni. Il porto di Newport — con Bannister's Wharf, Bowen's Wharf e i marina Newport Yachts — ospita oltre 900 posti barca e boe nel porto interno e dintorni. L'International Yacht Restoration School, il Museum of Yachting e la straordinaria collezione di imbarcazioni storiche ormeggiate lungo Thames Street rendono Newport tanto un museo della vela quanto un porto operativo.
Marblehead — La culla dello yachting americano
Marblehead, Massachusetts, si definisce la culla dello yachting americano, e la rivendicazione è difendibile. Marblehead Neck forma un frangiflutti naturale dietro il quale il porto della città ha riparato imbarcazioni locali da pesca e commercio dal Seicento. L'Eastern Yacht Club, fondato nel 1870, e il Boston Yacht Club, che ha qui la sua stazione estiva, conferiscono alla città una tradizione agonistica di straordinaria profondità. La Marblehead Race Week di fine luglio attrae flotte di diverse centinaia di barche da tutta la costa.
Mystic Seaport — Storia marittima vivente
Mystic Seaport a Mystic, Connecticut, non è una destinazione velica nel senso convenzionale, ma nessun elenco dei principali siti velici del New England sarebbe completo senza di esso. Il museo conserva il Charles W. Morgan — l'ultimo veliero baleniere in legno ancora a galla nel mondo — accanto a una riproduzione funzionante di un porto del New England del XIX secolo. Il fiume Mystic adiacente offre ancoraggio per le imbarcazioni in visita. Per i velisti, Mystic è un luogo di pellegrinaggio: modelli di navi, collezioni di scrimshaw e dimostrazioni di attrezzatura forniscono il contesto per la tradizione marittima da cui è nata la vela del New England.
Stonington e Watch Hill — La costa orientale del Connecticut
La costa orientale del Connecticut, da Stonington Harbour a Watch Hill fino alla Little Narragansett Bay, è uno dei terreni velici più sottovalutati del New England. Stonington Harbour ha un marina compatto ma ben gestito, ottimi approvvigionamenti e un delizioso centro storico con architettura del periodo federale. Watch Hill, all'ingresso occidentale della Narragansett Bay, ha un piccolo marina con buon ridosso. Fisher's Island, una lunga isola stretta, scherma la Little Narragansett Bay dall'onda del Sound.
Narragansett Bay — Il cuore velico del Rhode Island
La Narragansett Bay è lo specchio d'acqua che ha forgiato il carattere del Rhode Island. La baia si estende per 45 chilometri da Providence a nord fino a Point Judith all'ingresso meridionale, protetta a est dall'isola di Aquidneck (dove si trova Newport) e a ovest da Conanicut Island. Il porto di Potter Cove su Prudence Island è uno dei migliori nella baia. Bristol, all'estremità nord dell'East Passage, ospita la America's Cup Hall of Fame al Herreshoff Marine Museum — il cantiere Herreshoff ha costruito tutti i difensori della Coppa America dal 1893 al 1934.
Cape Cod e Buzzards Bay
Cape Cod, la penisola glaciale curvilinea che si protende per 105 chilometri nell'Atlantico a sud di Boston, crea la notevole geografia di Buzzards Bay a ovest e le acque più calme di Cape Cod Bay a nord. Il Canale di Cape Cod — scavato tra il 1909 e il 1914 — offre una scorciatoia drammatica che risparmia 220 chilometri di navigazione offshore intorno al Capo. Il marina di Onset Bay all'estremità occidentale del canale è una tappa popolare. Provincetown sulla punta settentrionale del Capo ha un porto compatto e caratteristico.
Nantucket e Martha's Vineyard
Queste due isole, a 24 e 40 chilometri rispettivamente dal gomito di Cape Cod, sono le acque più densamente navigate della costa Est americana durante luglio e agosto. Il porto di Nantucket — un tempo capitale mondiale della caccia alle balene — ospita ora una flotta estiva che porta la capacità delle boe al limite. Edgartown su Martha's Vineyard è più accessibile, con l'Edgartown Yacht Club che gestisce il porto in modo ben organizzato.
Gloucester e Rockport — Cape Ann
Cape Ann, la penisola rocciosa a nord di Boston, è il New England delle città di pescatori nella sua forma più concentrata. Gloucester, sulla costa meridionale del Capo, è il più antico porto peschereccio continuamente operativo degli Stati Uniti e lo scenario de La tempesta perfetta di Sebastian Junger. Il porto ha un carattere lavorativo che lo distingue dalle destinazioni veliche più elaborate a sud. Rockport, sulla punta nord-orientale del Capo, ospita il famoso Motif Number One, il caratteristico capanno rosso del pescatore che è apparso in più dipinti di qualsiasi altro soggetto nell'arte americana.
Camden — Il gateway del Down East Maine
Camden, in cima alla Penobscot Bay lungo la costa centrale del Maine, è dove l'estetica velica del New England raggiunge la sua espressione più completa. Il porto di Camden — dominato dalle guglie bianche della Chiesa Congregazionale visibili da miglia al largo — ospita la più grande flotta di golette in legno tradizionali che offre crociere passeggeri negli Stati Uniti. Le colline sopra la città salgono fino al Mount Battie, 240 metri, da cui la vista sulla Penobscot Bay è il panorama velico per eccellenza del New England.
Bar Harbor e Acadia
All'estremità nord del corridoio di navigazione costiera del Maine, Bar Harbor sull'isola di Mount Desert si affaccia sull'ingresso della Frenchman Bay e sul confine con la cultura marittima acadiana del Canada atlantico. Il molo del Bar Harbor Inn e le boe della città offrono strutture ragionevoli, e le acque circostanti della Frenchman Bay e della Blue Hill Bay sono splendidi terreni velici. Il Parco Nazionale di Acadia copre la maggior parte della metà meridionale dell'isola e offre escursionismo accessibile direttamente dal porto. La cultura dell'astice del Down East Maine — mangiato su carta di giornale a un molo, ancora fumante — fa parte dell'esperienza velica tanto quanto qualsiasi bollettino meteorologico.
Sulla mappa
L'intera costa velica del New England — da Mystic e Stonington nel sud fino a Bar Harbor al confine del Maine con il Canada — è riportata sulla mappa interattiva. Utilizzate i filtri per individuare marina, campi di boe, ancoraggi e siti velici storici lungo la costa. Il New England sulla mappa colloca il straordinario patrimonio marittimo della regione nel contesto geografico, mostrando come la Narragansett Bay, la Buzzards Bay, il Canale di Cape Cod e gli arcipelaghi di Nantucket e Martha's Vineyard formino un paesaggio velico connesso che ha definito la vela sportiva americana per due secoli.