Les 10 meilleures marinas des Îles Malouines
Les Îles Malouines se situent entre 51° et 53° Sud dans l'Atlantique Sud, à 480 kilomètres à l'est de la côte patagonienne et à 1 090 kilomètres au nord de l'Antarctique. Elles sont définies par le vent — un vent d'ouest implacable qui façonne les coques, avec une moyenne annuelle de 20 à 25 nœuds et des rafales à 60 nœuds lors des tempêtes hivernales — et par l'insolite de leur existence : un Territoire britannique d'outre-mer de 3 480 habitants, 500 000 moutons, et l'un des meilleurs ports naturels en eau profonde de l'hémisphère sud. Stanley Harbour, protégé par une entrée étroite qui canalise le vent tout en bloquant la houle, est l'étape qui relie les passages du Cap Horn aux expéditions antarctiques, aux circumnavigations en solitaire, et aux rêves des navigateurs hauturiers les plus ambitieux de la planète.
The Camber Dock — le cœur opérationnel de Stanley
The Camber Dock dans Stanley Harbour est le centre opérationnel de la modeste mais essentielle infrastructure maritime des Îles Malouines. Un quai en béton d'environ 200 mètres de long avec un tirant d'eau de 4 à 8 mètres à couple, il dessert les bateaux de pêche, les navires de ravitaillement en provenance du Royaume-Uni et les yachts de passage. Les yachts privés se voient attribuer une place au Camber sur arrangement avec le Falkland Islands Port Control (appeler sur VHF 16), typiquement dans la section intérieure du dock à l'écart des mouvements de navires commerciaux. Le carburant — diesel et essence — est disponible au dock par tuyau depuis la station-service de Stanley. Le Camber est à quelques minutes à pied de la rue principale de Stanley, où le magasin gouvernemental, une pharmacie, une boulangerie et l'excellent Falkland Islands Museum donnent une vraie substance à une journée à terre.
The Canache — le mouillage des petites embarcations
The Canache est le mouillage intérieur de Stanley Harbour, une anse peu profonde à l'ouest du port principal utilisée par les petites embarcations tirant moins de 2 mètres. Les yachts de grande croisière qui arrivent par les Narrows — l'entrée du port entre The Point et Cantera Point — mouillent souvent temporairement au Canache en attendant de la place au Camber. La tenue sur vase et varech est généralement bonne par 1,5 à 3 mètres de fond, et le mouillage est protégé de l'alizé d'ouest dominant par la ville elle-même. L'accès à terre du Canache par un ponton à annexe au quai public en fait l'option préférée des marins souhaitant explorer à pied.
Maiden Harbour Marina — l'installation dédiée aux yachts
Maiden Harbour Marina, positionnée dans le port protégé de Stanley côté est, est la seule installation spécialement conçue pour la plaisance aux Malouines. La marina dispose de pontons flottants pouvant accueillir simultanément une quinzaine à vingt yachts, avec des postes à couple pour des navires jusqu'à 20 mètres et une zone séparée pour les yachts de passage plus grands jusqu'à 35 mètres. L'alimentation électrique à quai en 240 volts 50 hertz est disponible à chaque poste, et l'eau douce est comptabilisée. Le bureau de la marina organise le dédouanement pour les navires entrants, le délavage biologique des carènes pour les navires en provenance d'eaux internationales — pour protéger l'écosystème marin unique des Malouines — et l'inspection de départ antarctique requise par l'IAATO pour les navires cap au sud.
S.A.M.S. Marina — Stanley Marine Services
S.A.M.S. (Stanley Marine Services) Marina fournit la principale capacité de mise à sec des Malouines. L'installation utilise un chariot élévateur mobile côté 55 tonnes et peut accueillir des navires jusqu'à environ 18 mètres avec 5 mètres de bau. L'aire de carénage couverte dispose d'espace pour 6 à 8 navires simultanément et est close pour la protection contre le vent — indispensable dans le climat west-malouin où un refit à découvert peut devenir impossible lors d'une tempête hivernale. S.A.M.S. maîtrise l'ingénierie navale en fibre de verre, aluminium et acier, et sa barge de carburant et d'accastillage dessert les navires trop grands ou trop encrassés pour entrer dans les zones de dock peu profondes.
Mouillage de Stanley Harbour — l'escale classique
Pour de nombreux navires, le mouillage ouvert au milieu de Stanley Harbour constitue l'escale habituelle, en particulier pour les grands yachts ou ceux faisant une courte escale de ravitaillement. La profondeur du mouillage va de 8 à 20 mètres sur vase collante — excellente tenue même dans les rafales qui s'accélèrent dans les Narrows. Dans Stanley Harbour, qui s'étend sur environ 3 kilomètres d'est en ouest, les yachts au mouillage sont bien protégés de la mer et de la houle mais exposés à la pleine force des vents d'ouest.
Gypsy Cove — le mouillage des manchots
Gypsy Cove, sur la côte extérieure à l'est de Stanley, n'est pas une marina mais un mouillage réputé utilisé par les yachts transitant entre Stanley et les îles extérieures d'East Falkland. L'anse est célèbre pour sa colonie de manchots de Magellan — environ 20 000 couples nicheurs dans les dunes environnantes pendant la saison de nidification d'octobre à mars — et pour les sinistres épaves de navires à voile du XIXe siècle qui s'échouent dans les criques voisines : le Lady Elizabeth, une barque en fer de 1879, domine la rive orientale de Whalebone Cove, l'un des sujets les plus photographiés des Malouines.
Cap Pembroke et les mouillages extérieurs
Cap Pembroke, à l'extrémité orientale d'East Falkland, garde l'approche de Stanley depuis le nord-est. Le cap dispose d'un phare — automatisé depuis 1982, avec une caractéristique de deux éclats toutes les 10 secondes visibles à 19 milles nautiques — premier signal terrestre pour les yachts arrivant d'Afrique du Sud sur la route classique de l'Océan Austral.
Port William — le port extérieur
Port William est la rade extérieure de Stanley, la large baie à l'est des Narrows par laquelle tout le trafic doit passer. Sa profondeur de 5 kilomètres et sa largeur de 4 kilomètres permettent de mouiller dans la plupart des conditions. Les yachts utilisent parfois le mouillage de Port William lorsque Stanley Harbour est plein pendant la haute saison des expéditions antarctiques de novembre à janvier.
Berkeley Sound — exploration de la côte est
Berkeley Sound, à 20 kilomètres au nord de Stanley sur la côte est d'East Falkland, est l'une des plus grandes baies des îles et un mouillage clé pour les bateaux explorant le littoral extérieur. Mount William (318 m), Mount Harriet (283 m) et Two Sisters (308 m) — les crêtes qui furent le théâtre des combats les plus intenses lors du conflit de 1982 — sont visibles depuis le mouillage par temps clair. Les eaux environnantes abritent d'importantes colonies de gorfous sauteurs et d'albatros à sourcils noirs.
West Falkland — croisière insulaire au bout du monde
West Falkland, séparée d'East Falkland par le Falkland Sound, est la moins visitée des deux îles principales et offre un type de navigation que l'on ne trouve quasiment nulle part ailleurs — des mouillages reculés dans des sounds aux allures de fjords parfaitement abrités, sans population dans un rayon de 50 kilomètres et une faune incluant éléphants de mer du sud, otaries à fourrure, dauphins de Commerson et cinq espèces de manchots.
Sur la carte
La position isolée des Îles Malouines dans l'Atlantique Sud — à 480 kilomètres de la Patagonie, à 1 090 kilomètres de l'Antarctique — rend la planification de traversée sur la carte indispensable plutôt qu'optionnelle. Utilisez la carte pour tracer les routes d'approche depuis le Cap Horn ou depuis la Géorgie du Sud, identifier les mouillages extérieurs le long de la côte est d'East Falkland, et comprendre la géométrie du transit par le Falkland Sound. Chaque waypoint entre Stanley sur la carte et l'Océan Austral ouvert est ici.