Isole Canarie: l'ARC e molto di più
Ogni novembre le Isole Canarie sembrano una città che si prepara per una festa. Las Palmas de Gran Canaria si riempie dei giri di rifornimento e delle checklist di attrezzatura della flotta ARC; Puerto Calero a Lanzarote diventa un luogo di quieta concentrazione e routing meteorologico dell'ultima ora; e in tutto l'arcipelago i posti marina si riempiono di barche provenienti da Scandinavia, Germania, Francia e Isole britanniche, tutte in pausa prima della lunga bolina larga verso i Caraibi. Le Canarie sono, per gran parte del mondo della vela, l'ultimo approdo d'Europa. Ma le isole stesse meritano ben più di una sosta di tre giorni.
L'arcipelago: sette isole, sette personalità
Le Canarie sono composte da sette isole principali e diversi isolotti minori, disposti da Lanzarote a nordest fino a El Hierro a sudovest. Ognuna ha un carattere distinto. Lanzarote è deserto vulcanico, scuro e austero, plasmato da eruzioni recenti come quelle del 1730-1736 che seppellirono decine di villaggi e crearono il Parco Nazionale di Timanfaya. Gran Canaria si innalza fino al Pico de las Nieves a 1.956 metri e ha sia la costa più densamente popolata che un interno spettacolare. Tenerife, con il Teide a 3.718 metri — la vetta più alta della Spagna — è l'isola più grande e quella che disturba di più il regime degli alisei nell'arcipelago. Fuerteventura è dune e spiagge piatte, La Gomera è crinali boscosi e gole profonde, e La Palma — la più verde — ospita la Caldera de Taburiente, una caldera vulcanica di 9 chilometri.
Las Palmas: il quartier generale dell'ARC
Las Palmas de Gran Canaria ospita la partenza della flotta ARC ogni fine novembre dalla fondazione del rally nel 1986. Il Real Club Náutico de Las Palmas, con circa 800 posti, è il centro. Il molo esterno accoglie l'eccedenza durante la settimana ARC. La città offre i migliori rifornimenti delle Canarie: un mercato coperto nel quartiere Vegueta, diversi fornitori nautici entro 10 minuti dalla marina, una veleria, specialisti in elettronica marina e buona infrastruttura di supermercati.
La linea di partenza dell'ARC è posizionata davanti alla Playa de las Canteras; vedere la flotta sparire all'orizzonte il giorno della partenza è uno dei grandi spettacoli del mondo della vela d'altura.
Puerto Calero e Lanzarote
Puerto Calero, 10 chilometri a sud di Arrecife sulla costa est di Lanzarote, è la marina moderna più completa delle Canarie al di fuori di Las Palmas. Fu costruita appositamente alla fine degli anni Novanta con generosi posti barca, un fornitore nautico ben attrezzato, buon travel-lift e una posizione vicina alle migliori zone di navigazione delle Canarie orientali. Il fondale nella Bahía de las Coloradas, appena a sud della marina, è spesso usato dalle barche in attesa di una finestra meteorologica. La costa nordovest di Lanzarote offre, con tempo stabile, una navigazione costiera tra le più spettacolari dell'Atlantico.
Island hopping alle Canarie
Le distanze inter-isola sono gestibili: Las Palmas-Arrecife 80 miglia; Arrecife-Fuerteventura 60 miglia; Gran Canaria-Tenerife 55 miglia; Tenerife-La Gomera 20 miglia; La Gomera-La Palma 40 miglia; La Palma-El Hierro 65 miglia. Una circumnavigazione dell'arcipelago — tutte e sette le isole — richiede due o tre settimane a ritmo comodo.
Gli alisei creano una costante opportunità di navigazione al traverso sulle rotte percorse con le isole sopravento. Le zone di accelerazione a sud di ogni isola, in particolare tra Tenerife e Gran Canaria e nello Stretto di Bocayna tra Lanzarote e Fuerteventura, comprimono gli alisei e producono raffiche significativamente superiori alla forza del vento ambiente. Il Bocayna è costantemente il passaggio inter-isola più ventoso del gruppo orientale.
Tenerife: l'ombra sottovento e oltre
Il Teide di Tenerife crea un'enorme zona sottovento sul lato sudovest dell'isola. Gli alisei deflettono intorno alla vetta e una zona di calma che si estende per 100 chilometri a sudovest dell'isola è un fattore di navigazione sui passaggi dalle isole orientali verso La Gomera o La Palma. Le scogliere di Los Gigantes sulla costa nordovest di Tenerife — pareti di basalto di 600 metri che si innalzano direttamente dal mare — sono uno degli elementi costieri più impressionanti del mondo atlantico, e il fondale ai piedi delle scogliere è praticabile con tempo stabile.
I migliori ancoraggi
La Bahía de Gando sulla costa est di Gran Canaria offre un'eccellente tenuta a 5-10 metri, riparata dalla dominante risacca di nordest da un basso promontorio. Caleta del Sebo a Graciosa, la piccola isola a nord di Lanzarote, è un ancoraggio incontaminato in un porto naturale con una spiaggia di sabbia bianca e un villaggio di pescatori con strade non asfaltate. La Restinga a El Hierro, l'isola canaria più occidentale, confina con una riserva marina; la chiarezza dell'acqua qui è straordinaria — visibilità subacquea di 30 metri è comune.
Alisei e condizioni di navigazione
Gli alisei di nordest attraversano le Canarie tra ottobre e giugno con forze medie di 15-25 nodi. In estate si indeboliscono; da luglio a settembre la fascia degli alisei si ritira a nord e le Canarie sperimentano condizioni più calme e variabili. La migliore navigazione è da ottobre a dicembre, quando gli alisei stanno crescendo verso la loro forza invernale e la temperatura del mare è ancora abbastanza calda per un comodo lavoro offshore.
I lati nord delle isole sono più ventosi e agitati; le coste meridionali e orientali sono riparate. Lanzarote e Fuerteventura, le isole più piatte, hanno il regime degli alisei meno disturbato e sono quindi le più ventose — 25-35 nodi nel Bocayna con un moto ondoso invernale non è raro.
Sulla mappa
Tutte e sette le Isole Canarie — marine, ancoraggi, passaggi inter-isola e il corridoio degli alisei verso Capo Verde — sono tracciate sulla nostra mappa interattiva. Zoomate sulle Isole Canarie sulla mappa per pianificare il vostro itinerario di island hopping, individuare i migliori ancoraggi per il vostro pescaggio e visualizzare il quadro completo da Lanzarote a El Hierro.